Wie is Joke van Leeuwen?

Joke van Leeuwen doet eigenlijk alles: ze schrijft, tekent, doet aan cabaret en speelde in een film. Een getalenteerd schrijfster, toch?

Joke van Leeuwen die op 24 september 1952 in Den Haag geboren is, houdt heel veel van schrijven. Buiten haar schooltijd schreef ze veel verhalen, gedichten en versjes. Na de academie begon ze voor het eerst kinderboeken te schrijven. Het was niet makkelijk voor haar om een uitgever te vinden. In haar studietijd aan de Vrije Universiteit Brussel vond ze uiteindelijk een uitgever en ook in die tijd won ze een prijs met een cabaretvoorstelling.

Haar eerste publicatie was in 1978, dat was de publicatie van haar eerste kinderboek “De appelmoesstraat is anders”. Na het succes van die publicatie besliste ze om beroepschrijfter te worden. Ze is sindsdien één van de meest geprezen kinderboekenschrijfsters. In 1994 publiceerde ze haar eerste dichtbundel en ze kreeg in 1995 ervoor de Buddingh’prijs voor nieuwe Nederlandse Poëzie. Daarna werd het titelgedicht van haar tweede bundel in 2001 een van drie beste gedichten.

In 2000 kreeg Joke van Leeuwen voor haar boeken voor kinderen de Theo Thijssenprijs en in 2005 de Vlaamse Plantin Moretusprijs voor beste kinder- en jeugdboek. Voor “Heb je mijn zusje gezin?” kreeg ze in 2007 het Gouden Penseel, een Boekenwelp en een Zilveren Griffel. Het boek is in 2007 genomineerd voor de Gouden Uil Jeugdliteratuur.

Bij haar boeken maakt ze altijd zelf illustraties. Dat kan ze doen want zij studeerde grafische kunsten aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen en het Hoger Sint-Lukasinstituut in Brussel. Ze studeerde ook geschiedenis aan de Vrije Universiteit Brussel.

Joke van Leeuwen heeft ooit gezegd: “Ik heb, zolang ik me kan herinneren, altijd geschreven en getekend. Ik wilde altijd schrijfster worden. Ik wist alleen niet hoe.”

In 2007 geeft ze een workshop voor het literairprogramma, “Spelen met woorden van 'De dag van het Nederlands'” bij het Erasmus Taalcentrum, Jakarta.